La unificació d'Italia

Itàlia estava dividida en sis Estats. El Papa era sobirà en un, amb capital a Roma, i Àustria s'havia anneixonat la Llombardia i el Venèto, unes regions riques del nord itàlia, i estenia la seva influència sobre tot un seguit de petits Estats. Només el Piemont, al capdavant del qual hi haviaa una monarquia de caire liberal, es manifestava a favor de la unificació de tot itàlia, en especial del seu primer ministre, Cavour, que va aconseguir que l'emperador francès Napoleó III donés suport a les demandes italianes.